L'esplorazione dell'inconscio nel primo romanzo «moderno» del Novecento italiano.

"È vero che la Coscienza è tutt'altra cosa dei romanzi precedenti. Ma pensi ch'è un'autobiografia e non la mia... Ci misi tre anni a scriverlo nei ritagli di tempo. E procedetti cosí: quand'ero lasciato solo cercavo di convincermi d'essere io stesso Zeno. Camminavo come lui, come lui fumavo e cacciavo nel mio passato tutte le sue avventure che possono somigliare alle mie..." (Italo Svevo a Eugenio Montale)

Questa edizione comprende anche le prose: Un contratto; Le confessioni del vegliardo; Umbertino; Il mio ozio; Il vecchione.

Dalla precedente edizione:
"Un'autobiografia e non la mia..."così Svevo definí La coscienza di Zeno. La storia di un altro dunque, e insieme, il ritratto di molti. Una vita raccontata con ironico compiacimento per scacciare la malattia morale diventata il tratto distintivo dell'uomo novecentesco.

Ogni giorno Zeno Cosini, ozioso benestante triestino, scrive un diario su invito del proprio psicanalista. Le memorie vengono divulgate, per vendetta, dal medico. Nasce così, imprevedibile e deliziosa, la storia di Zeno, figura negativa e passiva, che ripete la formula decadente dei personaggi novecenteschi allontanandosene allo stesso tempo con eleganza. Dalla morte del padre, che avendo frainteso un gesto del figlio alza la mano contro di lui poco prima di morire, al tentativo sempre fallito di smettere di fumare, dal matrimonio poco entusiasmante alle tristi relazioni extraconiugali, tutta la vita di Zeno Cosini è viziata da traguardi mancati. Ma l'inettitudine, la malattia morale che spegne l'impulso all'azione è in lui anche salute e capacità di vivere fantasiosamente le proprie angosce come bizzarrie del destino. In una variopinta e cosmopolita Trieste, Svevo riesce a far coincidere la coscienza della malattia con la sua divertita rappresentazione, la salute come bene ormai alienato all'uomo con le infinite possibilità messe in gioco da una nuova consapevolezza della vita.

Indice - Sommario

Zeno, di Mario Lavagetto

Cronologia Zeno

VI. Il vecchione