"A chi dice: una vita per un libro, Montaigne potrebbe rispondere: un libro per una vita, perché un libro può modificare una vita, nel momento in cui lo scriviamo" (Giovanni Macchia)

Questo volume ripropone in maniera inconsueta e accattivante il Viaggio in Italia di Michel de Montaigne, un testo che, per molte ragion, può considerarsi un autentico classico. Il Viaggio in Italia (o, più esattamente, il Diario di viaggio in Italia) non era destinato alla pubblicazione, e fu steso in buona parte da un famiglio di Montaigne che era tutt'altro che sprovveduto dal punto di vista culturale. A partire dal soggiorno lucchese, poi, Montaigne prova ad esprimersi in una lingua italiana che dimostra, a dire il vero, di saper usare con una certa studiata familiarità. Se le pagine autobiografiche italiane di StendhaI sono "uno stupendo romanzo", se quelle di Montesquieu risultano piene di vita, colore e gusto, il Viaggio in Italia del nostro homme de lettres rinascimentale - ha sostenuto con dovizia di argomenti Guido Piovene - è certamente assai meno pretenzioso; eppure, fra tutti i libri riconducibili al "genere" oltremodo apprezzato e fortunato del viaggio in Italia, è il più bello e il più moderno in assoluto. Montaigne possiede quella che è, forse, la dote più rilevante dell'autèntico viaggiatore, ovvero la consapevolezza di non essere superiore ad alcuno; egli non accetta, fra l'altro, che si percorra il mondo lamentando di non trovare ciò a cui si è abituati: ritiene giusto e gli piace, per contro, adeguarsi alle differenti peculiarità territoriali, e mai compirebbe un viaggio per comprovare un preconcetto. Ciononostante, il confronto fra i paesi di lingua tedesca e l'Italia rivela, a suo avviso, una netta superiorità dei primi, migliori in fatto di onestà, benessere, cucina, edifici, alloggi, finiture, finestre, grazie femminili e seduzioni varie.

Dall'anticipazione:
Il diario che quasi quotidianamente Michel de Montaigne, uno degli intellettuali di maggior rilievo del XVI secolo, scrisse dal 5 settembre 1580 al 30 novembre 1581 nel corso del lungo viaggio che lo portò da Beaumont-sur-Oise ad attraversare l'Italia fino a Roma, che raggiunse il 3 novembre 1580, per tornare infine nella sua tenuta di Montaigne, nelle vicinanze di Bordeaux. Quello dell'autore degli Essais può essere considerato come il primo grande viaggio compiuto da un intellettuale a scopo formativo: da questo diario derivano infatti tutti quelli che autori come Goethe, Heine, Mommsen, De Sade, Montesquieu, Stendhal scriveranno sulle loro esperienze in Italia. Interesse e distacco, partecipazione e riserbo, curiosità per la natura degli uomini e donne che incontra, non disgiunta da una fredda ironia (Fano, 28 aprile 1581: "Questa città è celebre su ogni altra d'Italia per le belle donne; noi non ne vedemmo se non di brutte, e un brav'uomo del posto cui ne domandai, mi rispose che il tempo era passato..."). Scritto in prima e in terza persona - fatto che portò alcuni a mettere in dubbio l'attribuzione a Montagne di questo scritto -, tale diario può essere considerato il cuore messo a nudo di un uomo che aveva fatto dell'isolamento, del proprio studio e dei libri il suo mondo.

- Uno dei capolavori della letteratura di viaggio e diaristica di ogni tempo.
- Un testo curato da uno dei maggiori francesisti italiani.
- Una lettura piacevole e coinvolgente.