Note di Copertina

Per Savinio, l'infanzia non è un tempo ma un "tempio", cioè un luogo, una dimensione dello spirito. Un luogo, anzitutto, fisico e geografico: la Grecia d'inizio secolo, dalla luminosità abbagliante e quasi sgomentante, in cui scintillano ricordi come la nave Andromeda coi suoi "ùluli prepotenti", il teatro Lanarà col suo odore di alghe e segatura, la città - "veduta in sogno" -della villeggiatura, ma soprattutto la cresta prepotente del Pelio che si erge di fronte alla finestra della "camera dei giochi". E un luogo, inoltre, metafìsico e doloroso, in cui la mente del bambino da un lato vede e percepisce cose interdette a quella dell'adulto (il "potere stregonesco" della zanzariera, gli "occhi infocati dei ranocchi e dei cipressi semoventi", l'incanto fìabesco del tappeto della camera istoriato di leocorni) e dall'altro sente irrompere domande estreme che potranno in seguito essere sedate ma non risolte: come quando un passero ferito -che il piccolo Savinio salverà e adotterà col nome di Leonida - rivela sotto il batuffolo di piume il "centro di un vuoto allucinante".
Scritto nei primi anni Venti ma apparso a stampa nel 1937, Tragedia dell' infanzia vienequi riproposto insieme alla sua seconda parte inedita e incompiuta - di recente affiorata tra le carte dell'autore -, dove si narra il mitologico viaggio svolto "sul dorso del Centauro"alla ricerca dell'Orsa, la misteriosa figura che si leva minacciosa e irresistibile sulla cresta del mon'te Pelio: un viaggio che segnerà la fine dell'infanzia e l'avvio di un nuovo destino.