Note di Copertina

Esistono davvero ai nostri giorni i discendenti diretti di una dinastia fondata da Gesù Cristo duemila anni fa?
La risposta a questa domanda si trova a Rennes-le-Chàteau, un piccolo villaggio nel sud della Francia il cui nome evoca oggi il mistero forse più affascinante della storia occidentale, quello del Santo Graal. Rimasto praticamente sconosciuto fino al 1972, quando un documentario televisivo lo fece conoscere al pubblico inglese, Rennes-le-Chàteau conta oggi più di ventimila visitatori all'anno, provenienti da tutto il mondo. Il fascino che esercita questo piccolo villaggio è legato alla misteriosa vicenda di un tesoro sepolto e alle ricerche che, a partire da esso, si sono ampliate in un'approfondita indagine storica, una sorta di moderna ricerca del Graal, con tutti gli elementi tipici del giallo: documenti scritti in codici di difficile interpretazione, intrighi politici, società segrete e una cospirazione che durerebbe da secoli, coinvolgendo i Templari, i Catari e l'Inquisizione. Ma il segreto più sconvolgente, capace di far tremare le fondamenta della Chiesa, sarebbe quello del matrimonio di Gesù e della nascita di una dinastia la cui discendenza giungerebbe fino a noi. Per quanto bizzarra e fantasiosa possa apparire tale ipotesi, esiste una serie di misteri sui quali vale la pena indagare. Ed è ciò che hanno fatto gli autori di questo libro. Eliminando la patina delle invenzioni fantasiose e dei risultati di ricerche scarsamente scientifiche, sono giunti al nucleo storicamente fondato di quello che è il vero mistero di Rennes-le-Chàteau: l'esistenza di un gruppo di famiglie legate tra di loro, che sostengono di discendere dai 24 Grandi Sacerdoti del Tempio di Gerusalemme. Questa è la prima indagine rigorosa, basata su prove e documenti, che ricostruisce la storia di questa dinastia, i cui membri, nel corso dei secoli, hanno cospirato per alterare il corso della cultura d'Europa.

Prefazione / Introduzione

Il villaggio di Rennes-le-Chàteau, il cui nome evoca storie di misteri, intrighi e tesori sepolti, è rimasto praticamente sconosciuto fino al 1972, quando un documentario televisivo presentato da Henry Lincoln fece conoscere al pubblico inglese questo paesino collocato in cima a una collina nel sud est della Francia. Nel corso di questo e di altri due programmi andati in onda negli anni successivi, questo straordinario narratore raccontò una serie di misteri tra loro correlati2.
Successivamente Lincoln pubblicò un libro. II Santo Graal3, scritto con Michael Baigent e Richard Leigh, e dire che suscitò clamore è dire poco. Definito da più partì come "un brillante esempio di libro-inchiesta"4, come un'opera "che manderà su tutte le fùrie molte autorità ecclesiastiche"5 e anche, più semplicemente, blasfemo, divenne un bestseller e venne tradotto nella maggior parte delle lingue europee. Conteneva una rivelazione considerata da molti come la più scioccante degli ultimi duemila anni.
Il punto di partenza del lavoro di Lincoln fu la strana storia di Bérenger Saunière, un brillante parroco esiliato a Rennes-le-Chàteau verso la fine del xix secolo a causa di oscuri reati6. Vissuto dapprima in estrema povertà, divenne improvvisamente ricco, tanto da poter spendere addirittura milioni di franchi. Il libro parte dalla vicenda di un tesoro sepolto per ampliarsi in una approfondita indagine storica, una sorta di moderna ricerca del Graal, corredata di tutti gli elementi tipici del giallo: documenti scritti in codici di difficile interpretazione, intrighi politici, storie di società segrete, ipotesi di una cospirazione che si allarga ad interi secoli, col coinvolgimento dei Templari, dei catari, dell'Inquisizione. E un segreto capace di far tremare le fondamenta della Chiesa cristiana: il matrimonio di Gesù e la nascita di una dinastia la cui discendenza giungerebbe fino a noi.